5月9日，上海市委宣传部原部长王元化病逝于上海瑞金医院。他和2003年过世的中国社科院原副院长李慎之一样都是死于肺病，和1998年辞世的钱钟书先生一样都是死于88岁高龄。从此，无论思想界的“南王北李”还是文艺理论界的“北钱南王”，皆成绝响，而上海文化圈自巴金、施蛰存、贾植芳、王元化去世后，几乎塌了一大半。王元化生于湖北武昌，祖籍江陵。他30年代开始写作，曾任中共上海地下文委委员、代书记，50年代初曾任震旦大学、复旦大学兼职教授，1955年受到胡风案牵连，至1981年平反昭雪后，曾长期担任上海市委宣传部部长，后转任华东师大教授。著有《向着真实》、《文学沉思录》、《文心雕龙创作论》、《清园夜读》和《读莎士比亚》等。
王早年对思想界的影响表现在反思“五四”，反省卢梭“公意”论，告别黑格尔，以及对顾准的推崇等方面。相比余英时、李泽厚、刘再复、李慎之，甚至学生辈的朱学勤，他的这些贡献并不是最出色的，但在当时的环境下，兼有官方身份的王的言论颇具分量。他后来与李划清界限，和朱师生反目，无论是否屈从于高压，都令人感到惋惜。
